La Légende

A l’époque romaine, les armées de Jules César envahissent nos contrées. Les Gaulois sont battus par la « furia romana » lors de la bataille de la Sambre. On raconte que c’est de la faute des Namurois, arrivés en retard… Pour les prisonniers gaulois, un seul sort: les arènes de Rome, autrement dit la fosse-aux-lions. Un géant, originaire de Trêves, est fait prisonnier. Cet homme ne voulant pas partir pour Rome s’enfuit. Les cavaliers de Labienus, centurion de César, se lancent à sa poursuite. A plusieurs reprises, le géant parvient à leur échapper. Mais soudain, arrivé en bord de Semois au lieu-dit « Rocher des Gattes », le géant s’aperçoit que les cavaliers lui ont coupé la retraite. Pris au piège et préférant la mort, il se jette dans le vide, du haut du rocher. Le lendemain matin, un vieil homme, habitant de Botassart retrouvent son cadavre. Ebahis par le courage manifesté par ce « grand homme » tout autant que par sa taille, ils décident de l’enterrer dans cette boucle formée par un méandre de la Semois avec l’aide de jeunes adolescents du village. Depuis lors, cette colline porte le nom de »Tombeau du Géant ».

Mais plus sérieusement...

Fabuleux promontoire rocheux entouré par la Semois, sarcophage de verdure abritant les restes d'un géant trévire, ou épine dorsale d'un gigantesque iguanodon que la mer, en se retirant, aurait laissé pétrifié, le Tombeau du Géant se dévoile à nos yeux dans son cadre légendaire de forêts de chênes, de prairies alluviales, de ruisseau « capturé » et de moulins.

Le château de Botassart, érigé en 1625, a conservé son allure seigneuriale. Tout à côté, la chapelle castrale présente les pierres tombales des seigneurs des XVII° et XVIII° siècles.

• >